Elon Musk, le fantasque homme d’affaires américain avait provoqué l’étonnement lors d’un meeting de soutien à Donald Trump, le 20 janvier, en effectuant à deux reprises un salut, décrit par certains comme « fasciste » ou « nazi », tandis que d’autres défendaient « un geste maladroit ». « Franchement, ils ont besoin de meilleurs coups tordus. L’attaque du type « tout le monde est Hitler » est tellement usée », s’est défendu le patron de Tesla et Space X, dans un message posté sur sa plate-forme X (anciennement Twitter).
Celui-ci donnait un discours sur scène à la Capital One Arena, où des partisans de Donald Trump s’étaient rassemblés pour un meeting du nouveau président américain quelques heures après son investiture. Après avoir remercié la foule d’avoir permis son retour à la Maison Blanche, il avait frappé sa poitrine avec la main droite, puis tendu le bras, paume ouverte. Il avait ensuite répété le geste en se tournant vers le reste de la foule derrière lui.
« Eh bien, ça n’a pas pris longtemps »
Pour l’historienne Claire Aubin, spécialiste du nazisme aux États-Unis, le geste d’Elon Musk est bien un « sieg heil », le salut nazi. « Eh bien, ça n’a pas pris longtemps », a critiqué sur X l’élu démocrate au Congrès Jimmy Gomez, en réaction à une image de l’homme le plus riche du monde faisant ce salut sur scène. Autre historienne experte sur le fascisme, Ruth Ben-Ghiat a également affirmé sur X que « c’était bien un salut nazi, et un qui était bien agressif en plus de cela ».
Certains quotidiens étrangers comme l’israélien Haaretz ou le britannique The Guardian ont affirmé que le milliardaire américain avait « semblé » avoir effectué un salut « fasciste » ou « de style fasciste ». « On dirait qu’il l’avait gardé en lui pendant un certain temps et qu’il a enfin pu se lâcher », a déclaré l’ex-élue démocrate Cori Bush sur X. « Comme s’il s’était entraîné devant le miroir pour trouver l’angle exact », a-t-elle ironisé. Certains internautes, cependant, évoquent une maladresse, dans un moment d’émotion, rappelant le syndrome d’Asperger, une forme d’autisme dont est atteint le patron de Tesla.
Un geste « incroyable »
Selon le magazine Wired, de nombreuses personnalités d’extrême droite aux États-Unis se sont réjouies de l’événement, comme l’éditorialiste Evan Kilgore, qui a salué un geste « incroyable ». Elon Musk a multiplié ces dernières semaines les déclarations de soutien au parti allemand d’extrême droite AfD, mais aussi à la Première ministre italienne d’extrême droite Giorgia Meloni, ou au parti anti-immigration britannique Reform UK. « Elon Musk savait précisément ce qu’il faisait avec ce salut romain fasciste au meeting de Trump aujourd’hui – qui s’inscrit dans la foulée de son adhésion explicite aux politiques et partis d’extrême droite », a déclaré dans un communiqué Amy Spitalnick, patronne de l’organisation juive JCPA.